僕が小学校3年の時に、「今年から年始回りに一緒に行くからね。お年玉いっぱい入るぞ」と父に言われて、やったぁ！　と思ってね。その一軒目が文京区小日向の17代目（中村）勘三郎のおじさんの家だったんですよ。

着いたら奥からダーッと勘九郎さん（18代目勘三郎）が走り出てきて。その時はもう彼は有名な子役スターでした。

「君いくつ？」あ、僕7歳です。「僕8歳！」って胸を張られたのが最初の出会いですよ。もうここでマウントを取られた（笑）。

背丈は僕のほうが断然大きかったですけど、「遊んでいきなよっ」って言われて、え？　って親父の顔を見たら「いいよ」って。

それで帰りがけ、お年玉のことを察した勘九郎さんが、玄関のお盆の上に用意してあるお年玉を3つ4つパッと掴んで「はい！」って。それからずっと僕、子分ですからね。49年間。